Здание вокзала построено в 1976-1984 годы и, хотя оно выглядит достаточно скромно, архитекторы этого проекта справились с главной градостроительной задачей – не исказить знаменитую панораму Волжской набережной за что и получили Государственную премию РСФСР.
С незапамятных времен, у подножия склона где ныне стоит Речной вокзал находились грузовые пристани со складами, а чуть дальше и пароходные. Первый пароход компании «Самолет» пришел в Ярославль в 1854 году, с тех пор пароходные путешествия стали обычным делом.
Сейчас причалы у речного вокзала принадлежат Акционерному Обществу «Ярославский речной порт», предприятие насчитывает более чем 70 летнию историю и успешно представляет Ярославскую область на Волжских просторах.